המכלאות הרשותיות (או בשמן הרשמי בפקודת הכלבת "מאורות רשותיות") נמצאות תחת פיקוחם של השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות, ומוחזקים בהן בעיקר כלבים וחתולים נטושים, כאלה שאיבדו את ביתם או ננטשו על ידי בעליהם, או כאלה החשודים כי נשכו.
בכלי התקשורת התפרסמו כתבות המתארות תנאי מחייה קשים ביותר במכלאות רשותיות רבות, תנאים הגורמים סבל רב לבעלי החיים המוחזקים בהן.
בנוסף לכך, לאחרונה נחשפו בכלי התקשורת חשדות בדבר מקרי התעללות מחרידים מצד וטרינרים רשותיים
בבעלי חיים המוחזקים במכלאות שתחת פיקוחם.
עניינו של הווטרינר ד"ר אור, הווטרינר העירוני בעיר טבריה, אשר נחשד כי התעלל בבעלי חיים שתחת פיקוחו, אף נדון בבית משפט השלום בנצרת, ובמסגרת ההליך נשללה גישתו למכלאה הרשותית .
חשוב לציין, כי בישראל נחקק חוק צער בעלי-חיים (הגנה על בעלי-חיים), תשנ"ד 1994 , האוסר על התעללות בבעלי חיים, ומאפשר להעמיד לדין כל אדם המתעלל בבעל חיים, ולהטיל עליו עונש מאסר או קנס כספי. אולם, מסתבר כי העמדה לדין לפי חוק זה נעשתה באופן מצומצם ביותר עד כה, ובפרט לגבי וטרינרים רשותיים: כתבה בעיתון "הארץ" בנושא אכיפתו המצומצמת של החוק
אם לא די בכך, לאחרונה חשפה עמותת נוח (התאחדות ישראלית של ארגונים למען בעלי-חיים), כי הנוהל החל להתגבש לאחר פנייה של משרד החקלאות למשרד המשנה ליועץ המשפטי לממשלה במגמה לסכל כוונות להעמיד לדין ווטרינרים רשותיים או מי מעובדיהם שביצעו עבירות לכאורה על חוק צער בעלי-חיים (הגנה על בעלי-חיים), התשנ"ד 1994 (להלן חוק צער בע"ח).
קיים חשש ממשי כי נוהל זה, במידה ויתגבש, יצמצם עוד יותר את היקף אכיפתו של חוק צער בעלי חיים על הווטרינרים הרשותיים, שכן הנוהל מעמיד את משרד החקלאות במצב של ניגוד עניינים, בו מוטל עליו לקחת החלטות בנוגע לחקירה והעמדה לדין של עובדיו, תפקיד שככלל מסור למשטרה ולפרקליטות. על כן, תוצאתו של הנוהל תהא הענקת מעין חסינות לווטרינרים הרשותיים מפני העמדה לדין.
נושא נוהל החסינות אף נדון בחודש פברואר 2007 בוועדת החינוך התרבות והספורט, ברשות הח"כ מלכיאור, ומפרוטוקול הדיון ניתן ללמוד בבירור כי אכן היה ניסיון לגבש נוהל שמטרתו לצמצם את סמכויות המשטרה לחקור ולהעמיד לדין את הווטרינרים החשודים בביצוע עבירות על חוק צער בעלי חיים.
באוגוסט 2008 גובש נוהל טיפול משטרתי בעבירות של חוק צער בעלי חיים שבין היתר מתייחס לטיפול בתלונות כנגד וטרינרים רשותיים ועובדי ציבור אחרים.
אנו, קבוצה של אנשים פרטיים, פועלים למען שיפור רווחת חייהם של בעלי החיים המוחזקים במכלאות הרשותיות, ומוחים כנגד התגבשותו של הנוהל שתוצאתו הענקת חסינות מפני העמדה לדין לווטרינריים הרשותיים החשודים בהתעללות.
אנו קוראים לכם, מגדלי כלבים וחתולים ואוהבי בעלי חיים בכלל, להצטרף למאבקנו באמצעות הבעת תמיכתכם על ידי חתימה על העצומה הקוראת למצות את הדין עם כל העוברים על חוק צער בעלי חיים, לרבות ווטרינרים רשותיים, ובכל דרך אחרת עזרו לנו להוכיח כי הציבור הרחב אינו מוכן להשלים עם התעללות בבעלי חיים חסרי ישע.
ליצירת קשר, כתבו לנו ל: helpthepets@gmail.com